Haptonomie is de leer van de tast, het gevoel en het gevoelsleven. Het wordt ook wel de wetenschap van de affectiviteit genoemd.
De mens is in aanleg gericht op affectief contact: op ontmoeting met medemensen, op verbinding en verbondenheid.

Het gevoel is nodig om te weten wie je werkelijk bent, om juiste en persoonlijke keuzes te maken, om je leven zin, inhoud en betekenis te kunnen geven.
In verbondenheid met jezelf en met de mensen en de wereld om je heen.

Wat ging er mis?
Onze verzakelijkte maatschappij is vooral gericht op effectiviteit en prestatie. Het vermogen om te voelen en te ervaren is vaak op de achtergrond geraakt of onderdrukt.
We zijn geneigd om gejaagd en teruggetrokken in onszelf (en vooral in ons denkende hoofd) te leven. Daarmee zijn we dus afgedwaald van wie we in werkelijkheid zijn, van onze essentie. Uitdrukkingen als 'flink zijn', 'zet je schrap' en 'hou je haaks' spreken boekdelen.
En ‘laat je niet kennen’. We laten ons letterlijk niet kennen, we laten niet meer zien wie we echt zijn!
We raken elkaar ook weinig meer op een natuurlijke, vanzelfsprekende manier aan. Veel mensen verharden en vereenzamen daardoor. We leven geïsoleerd in plaats van in verbondenheid.